時とともに流れる ― 兵庫の匠の技｜特集｜【公式】兵庫県観光サイト兵庫観光ナビ

時とともに流れる ― 兵庫の匠の技

時とともに流れる ― 兵庫の匠の技

姫路城の難攻不落の城壁。書写山圓教寺の陽だまりに温められた木の床。姫路の菓子と龍野の醤油蔵が生み出す甘味と旨味。一見すると、これらの歴史ある兵庫を象徴する情景のあいだに共通点はないように思えるが、それらを結びつける一本の糸がある。それは、この地に息づく時を超えた職人技をたどる旅。何世紀も前に始まり、いまなお息づくその技は、単なる伝統にとどまらず、文化の存続を支える生き方そのものなのだ。

姫路城 ― 禅の美をたたえた築400年の要塞

一年のほぼ毎日、日本の江戸時代建築の最高峰と称される姫路城をひと目見ようと、何千人もの来訪者が訪れる。その圧倒的な規模がもたらす壮麗さは、ある素朴な疑問をしばしばかき消してしまう――なぜ築400年の城が、建造物としても文化的象徴としても、これほど長きにわたり生き続けてきたのだろうか。

西日本――かつて徳川幕府に反旗を翻した多くの大名を輩出した地――に対峙する要衝として築かれた姫路城は、その威圧的な外観そのものが、将軍への反逆を企てるような無謀あるいは野心的な者たちへの視覚的な抑止力となっていた。しかし白漆喰の外壁の奥にあるこの城は、無敵という印象を裏づけるだけの実力を十分に備えていたのである。

姫路城の築城主は、1600年に幕府への忠誠の功により城を与えられたとされる池田輝政だ。わずか8年の間に、彼は城を現在の姿へと大幅に拡張した。登ることのできない石垣、罠や側面攻撃の仕掛けが張り巡らされた迷路のような進路、そして外見上は五重に見えながら実際は七層構造の天守――。現代の技術をもってしても、これほどの建造物を短期間で造り上げる光景は想像しがたいが、池田は機械ではなく、人と獣の力だけでこの偉業を成し遂げたのである。

天守を主に支えているのは、長さ25メートルにも及ぶ二本の大柱である。

東大柱は400年前の創建当時のまま現存しているが、西大柱は約70年前、腐食が見つかったために取り替えられたものだ。

西大柱の交換作業の際、現代の施工チームは、当初の建設者たちが直面したであろう途方もない困難を実感することになった。

代替となるほど高く頑丈な木を日本で見つけることはほぼ不可能で、ようやく見つかった一本も輸送中に落下して真っ二つに折れてしまったのである。

折れた根元のほうはそのまま使うことにし、別の山から切り出した木と継ぎ合わせて一本の柱にしたが、その職人技は姫路城天守の三階で見ることができる。

建物の構造の確かさを示す最初の証言は、第二次世界大戦中にもたらされた。

姫路の町は激しい爆撃を2度受けた。城には焼夷弾が着弾したものの延焼はなく、戦争による重大な損傷は受けなかった。

二度目は1995年、近隣の神戸市を壊滅的被害に見舞った阪神・淡路大震災のときである。しかしこのときも、築およそ400年の城は阪神大震災の大きな揺れに耐え、大きな損傷をほとんど受けなかった。

もし姫路城が強度だけを追求した建築の傑作だったとしても、それだけで十分に驚嘆に値するだろう。

だが驚くべきことに、池田輝政は木材や石材と同様に時の試練に耐える美的設計までも取り入れていた。城の敷地に立つと、そうした繊細な意匠の数々を容易に見て取ることができる。

禅をたしなむ武士たちに好まれた侘び寂びの理念は、天守各階のわずかにずれた軒の配置や、あえて逆さに据えられた装飾瓦などに表れている。仏寺の鐘を思わせる形の「灯籠窓」は、黒漆と金箔で彩られ、小天守の一つに見ることができる。

そして兵庫の澄み渡る青空に大きく翼を広げた城全体の優雅な姿は、近くからでも遠くからでもその美しさが際立ち、「白鷺城」という愛称で呼ばれている。

基本情報

住所：兵庫県姫路市本町68　Himeji Castle 三の丸広場北側

電話：079-285-1146

公式サイト：https://www.city.himeji.lg.jp/castle/index.html

書写山圓教寺――千年の歴史を持つ寺が永遠に存続し得る理由

姫路城からほど近い場所で、私は静かな書写山ロープウェイに乗り、書写山の頂を目指す。山頂に近づくにつれ、姫路市街と播磨平野の大パノラマはますます壮観さを増していく。

かつてこの山は、山上の寺に参拝する巡礼者たちが自らの足で登っていたはずだ。都市中心部からの距離と険しい登りは、日常生活からの物理的・心理的な隔たりを生み、その隔たりこそが、俗世の悩みから離れたいと願う人々にとって精神的な空間として作用していたのだろう。

書写山圓教寺の伽藍は森の中に広がり、その壮麗な木造建築はほぼ千年にわたってこの地に建ち続けてきた。

伝説によれば神の啓示に着想を得たという設計によって、この寺は自然の景観の一部であるかのように感じられる。断崖に沿って高い柱で支えられた摩尼殿は、まるで山そのものの延長のようだ。

陽光が木組みを照らす縁側に立っていると、まるで木々の梢のあいだを漂う鳥になったかのような気分になる。

建物内部は広々としており、まるで屋外の空気をそのまま屋内に取り込んだかのようだ。焚かれた線香の香りは梁へと立ちのぼり、その煙はまるで天へ昇っていくかのように消えていく。静かな話し声は、木々に覆われた渓谷を渡る柔らかな風のように響く。木の柱や手すり、扉のぬくもりは、この寺が自然と調和していることを絶えず思い出させてくれる。書写山圓教寺は祈りと瞑想の場であり、その建築そのものが、この安らぎの空気を支え、育んでいるのである。

摩尼殿はおよそ970年、僧の性空上人がこの地で、天女が桜の木を拝んでいる霊夢を見たことに始まる。彼はその木に慈悲の像を彫り込み、のちに建物が高い柱の上に建てられ、今日見られる姿に近い形となった。

しかし、摩尼殿もまた、日本の古代建築の多くと同様、私が訪れた建物は千年以上前の当時のものそのままではない。奇跡的に寺はほぼ千年存続したが、1921年の火災で焼失してしまった。私が見て、触れて、感嘆した建物は、残された遺構の調査や過去の研究による構造資料をもとに再建され、1933年に完成したものだ。だが、その事実を知らされなければ、精緻な木組み（釘を使わない接合技法）、当時さながらの建具、そして近代的工法の痕跡がまったく見られないことから、到底そうとは気づかなかっただろう。

同様に、古刹の僧房である食堂も、1348年にほぼ完成間近まで建設が進んだところで突如工事が中断された。そのまま未完成の状態が続いたが、1959年にいったん全面解体され、再建を経て1963年、ついに完成を迎えた。

摩尼殿のような建物がいったん焼失しても、ほぼ元の姿のまま再建できる理由、そして食堂が創建から600年後に未完の状態から解体・再建され完成に至った理由――その答えはきわめてシンプルだ。世代から世代へと忠実に受け継がれてきた建築技術の伝統である。この重要な知識が継承されなければ、古建築を修復・再建できる人材はいずれ日本からいなくなり、建物は消滅するか、あるいは本来の魂を宿さない現代的な模造品に置き換えられてしまうだろう。

こうした理由から、日本のいくつかの主要神社では、数十年ごとに社殿をまるごと建て替える伝統があり、未来の世代へ建築の技と知恵を伝え続けているのである。

基本情報

住所：兵庫県姫路市書写2968

電話：079-266-3327

公式サイト：http://www.shosha.or.jp/_en/

和菓子と醤油 ― 伝統は生き残るために進化しなければならない

10円玉を一枚払って入館したのは、醤油蔵（うすくち龍野醤油資料館）ここは龍野市にある、関西の食文化史を紹介する素朴な博物館で、赤レンガ造りの旧ヒガシマル醤油本社屋を利用している。英語の解説は限られているが、この博物館の魅力は、400年以上の歴史をもつ醤油醸造の世界に没入できることだ。この地では1660年頃、その製法に大きな変化が起きた。それまで一般的だった醤油は色が濃く粘度も高く、味わいが強いため料理の風味を支配しがちだった。

たつのは、素材の味を引き立てる淡口醤油発祥の地であり、この軽やかな醤油の誕生は関西料理のスタイルを一変させた。また、この地の醤油には甘酒（ノンアルコールの酒）が加えられ、砂糖を使わずにほんのり甘みを持たせている。これは関西料理に欠かせない定番の調味料であり、多くの料理人にとって、これなしの生活は考えられないほど重要な存在なのだ。

私は、この地域で淡口醤油がどのように使われているのかを知るために、遠くまで行く必要はありませんでした。クラテラスたつのは20世紀初頭の蔵を改装した建物にあり、350年以上前にここで生まれた独自の醤油を使い、季節ごとに変わる地元食材を生かした料理を提供しています。また、龍野産の米、夢前産の卵、各種発酵調味料など、この地域で生産された伝統食材の提供・販売も行っている。

写真提供：たつの市

たつのが淡口醤油を初めて生み出した当時、甘酒を加えたことや淡い色合いは批判を受けたかもしれない。

しかし今日では、その伝統的醸造法への改良そのものが新たな伝統の形と見なされており、伝統を守るために必ずしも古い型に厳密に従う必要はないことを示している。

甘音屋は姫路市にある和菓子店で、日本茶や抹茶とともに味わう上品で繊細な菓子を生み出している。

店は、入口に掛かる白い暖簾、温かみのある木材といった簡素な設えによって、伝統的なルーツを大切にしている。商品には江戸時代に人気だったものとほとんど変わらない品も多い。また、将来世代へ文化を継承するため、古民家を改修して地域住民や観光客向けの催しを行うなど、地域活動にも力を入れている。

とはいえ甘音屋は未来を恐れているわけではない。日本人の味覚の変化は新しい菓子の可能性を生み、世界的な流通網は各国の素材をもたらしている。現当主の森雅志が語るように、ロールケーキ自体は日本発祥ではなくとも、日本の精神で作られたロールケーキなら和菓子と呼べるという。彼にとって、地元の材料や伝統的な調理法だけが食べ物を「日本的」にするのではない。顧客の心に響く菓子を生み出す職人その人こそが、技の精神を宿す存在なのだ。