1991年に開館した文化博物館では、明石の歴史と文化を『自然環境と人々のくらし』と題して、8つのテーマで紹介しています。
アカシゾウ(アケボノゾウ)がいた時代の状況、“明石原人”の謎や弥生時代の村、交通の要としての港の整備、戦後のまちの様子など、明石のまちのこれまでの発展についてわかりやすく展示されています。また、特別展のほか、「郷土作家シリーズ」と称して明石にゆかりのある作家を紹介する企画展や小学校の社会科を対象とした「くらしのうつりかわり展」などを開催しています。各展覧会の関連イベントでは、手話通訳者、要約筆記者の派遣が可能です。
体験学習室では十二単・鎧の試着もできます。（詳しくはお問い合わせください。）
館内にはエレベーターや車いす対応トイレなどユニバーサルな取り組みを進めています。