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■陶器のような『塩ぐいのみ』

静かな瀬戸内海をのぞむ赤穂温泉。
もちろん海の幸にはこと欠かきません。鯛やめばる、おこぜ、さわら、といった数々の魚に加え、赤穂産のあさりや牡蠣は栄養がたっぷりつまり、身が大きいことで知られます。また塩の産地としても名を知られ、「赤穂塩」はブランドとして全国に流通しています。
赤穂の製塩の歴史は古く、弥生時代にまで遡るといわれます。時代を経て、どんどん変化を遂げた赤穂の製塩技術は、『入浜式塩田』とよばれ、江戸時代、一気に全国へと広まります。

そのため、赤穂と塩は切っても切れない関係。いまでも街を歩くと、軒下でさまざまな赤穂塩を売る姿が見られます。また塩を使った塩味まんじゅうは、赤穂土産として有名。将軍家にも献上されていたという由緒ある味わいは、甘さのなかにほんのり塩味がきいて、お酒にもあうと人気の逸品。

お酒といえば、赤穂には変わったお土産があります。赤穂の塩を固めてつくった『塩ぐいのみ』。見た目や手触りは普通の陶器とほとんど変わりませんが、これにお酒を注いで飲むと、少しだけ塩がとけ、いつもと違う味わいが楽しめます。ただし美味しいのは最初の一杯。二杯目以降は、味も器も保障ができませんので、世にも珍しい貴重な一杯をぜひご堪能下さい。